Artrose ontstaat wanneer er onvoldoende kraakbeen is op de botuiteinden in het gewricht. Dit kan het gevolg zijn van een ongeval, of veroorzaakt worden doordat de afname van kraakbeen sneller gaat dan de aanmaak ervan. Indien er onvoldoende kraakbeen op de botuiteinden is, bewegen de botuiteinden niet meer soepel en pijnloos in het gewricht. Er zijn verschillende oorzaken die tot de afname van het kraakbeen kunnen leiden.
De kans op artrose neemt toe naarmate men ouder wordt. Het ontstaan en de ontwikkeling van artrose begint vaak al vroeg, maar klachten openbaren zich meestal niet vóór het 40e levensjaar. Ernstige klachten zoals chronische pijn en gewrichtsblokkering komen vaak pas op oudere leeftijd voor, boven de 60 jaar. Vrouwen hebben statistisch gezien tweemaal zoveel kans om artrose te ontwikkelen als mannen. Feitelijk heeft bijna iedereen boven de 60 jaar een of andere lichte vorm van artrose, waarbij eventuele symptomen nog beperkt zijn. Maar ook jongere mensen, twintigers en dertigers, kunnen artrose ontwikkelen en onder de symptomen lijden.
Of u kans maakt om artrose te ontwikkelen, ligt vooral aan uw persoonlijke leefwijze en/of -omstandigheden. Het heeft te maken met de mate van lichamelijke beweging, de wijze van bewegen, de stand van uw gewrichten (vooral van knie en heup), uw beroep de lage rug en nek) zijn maar enkele van de vele factoren die hierbij een rol spelen. U kunt uw arts hierover om meer informatie vragen.
Bij zelfdiagnose of overleg met uw arts kunt u de volgende aspecten laten meewegen.
- De kans op artrose neemt toe met het ouder worden. Hoe ouder u bent, hoe groter dus de kans dat u artrose ontwikkelt en daardoor te maken krijgt met de symptomen van ervan.
- Overgewicht geldt als een risicofactor voor artrose. Mensen met overgewicht ontwikkelen vaker en eerder artrose.
- Blessures. Heeft u (gewrichts)blessures opgelopen? Zelfs indien het gewricht daarna geen klachten geeft, heeft u alsnog een verhoogd risico op het ontstaan van artrose in het betreffende gewricht.
- Overbelasting, bijvoorbeeld wanneer bij het werk dat u doet onevenredig vaak de knie gebogen moet worden, geeft een verhoogd risico op het ontwikkelen van artrose.
- Aangeboren gewrichtsafwijkingen, zoals scoliosis (afwijking in de ruggewervel) geven eveneens een verhoogd risico op het ontwikkelen van artrose.